Santafé, viernes 20 de julio de 1810. Plaza de mercado. Malicia, una anciana mujer, se aproxima a un corrillo de gente que escucha a un joven ilustrado vociferando, montado sobre una carreta. Don José Llorente ha respondido con insultos a la petición de prestar un florero para adornar la mesa de los invitados, formulada por los jóvenes encargados de organizar el banquete de recibimiento a don Antonio Villavicencio. Ante el agravio del chapetón, los criollos lo atrapan dispuestos a colgarlo. Malicia sigue con detenimiento los sucesos de ese día.